Les 12 musées et monuments à absolument visiter à Nîmes
Souvent surnommée la Rome française, Nîmes se pare de nombreux monuments et musées qui font le bonheur des amateurs d’histoire et de culture. Envie de faire le tour des trésors architecturaux nîmois ? Nous avons sélectionné pour vous les meilleurs musées et monuments à découvrir lors de votre visite à Nîmes !
Arènes de Nîmes
Les Arènes de Nîmes font partie des ruines romaines les mieux conservées aujourd’hui. L’amphithéâtre date de 100 après J.C et conserve ses gradins, ses arcades et ses galeries intérieures.
Faites un saut dans le temps en découvrant sa piste ovale de 68 mètres de long et sa façade extérieure admirablement préservée. La visite des Arènes avec audioguide est gratuite, et vous accédez en même temps à deux espaces muséographiques, dédiés aux taureaux et aux gladiateurs.
La Maison Carrée
La Maison Carrée représente un incroyable témoignage de l’époque gallo-romaine, puisque ce temple dédié aux jeunes princes nous est parvenu presque intact. La Maison Carrée mesure 26 mètres de long, pour 15 mètres de large et 17 mètres de haut. Elle accueille aujourd’hui un musée des arts antiques.
Les amoureux de l’Antiquité admirent ses proportions parfaitement harmonieuses et la restauration effectuée avec beaucoup de goût il y a une quinzaine d’années. Elle a nécessité 44 000 heures de travail !
Cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Castor
La cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Castor est un édifice majestueux situé dans le cœur de la ville de Nîmes. Construite entre le XIᵉ et le XVIIᵉ siècle, elle présente un mélange d'architecture romane et gothique. Sa façade impressionnante est ornée de sculptures délicates.
Lors de votre visite à Nîmes, vous admirerez ses vitraux colorés, ses fresques et ses chapelles magnifiques. Cette cathédrale emblématique est dédiée à la Vierge Marie et à Saint Castor, évêque de Nîmes au IVᵉ siècle.
Musée de la Romanité
Installé dans un bâtiment moderne, avec une façade ondulée de verre translucide, le Musée de la Romanité vous transporte dans le temps, vous ramenant au VIIᵉ siècle avant de vous faire remonter le fil de l’histoire nîmoise. Au programme :
- un jardin archéologique,
- une impressionnante collection d’objets datant de l’époque romaine,
- des expositions interactives et une promenade près du rempart antique de Nîmes.
Le Musée de la Romanité accueille les visiteurs de 10 heures à 19 heures, tous les jours.
Tour Magne
La Tour Magne se dresse au sommet de la colline du Mont Cavalier, et offre une vue panoramique sur la cité nîmoise et ses environs. Construite au cours du 1er siècle ap. J-C, elle fait partie des plus vieux vestiges de Nîmes.
La Tour se compose d’une base romaine en pierre taillée, et d’une partie supérieure, médiévale, en brique et en pierre. Pour y accéder, vous devez emprunter un sentier qui monte depuis le Jardin de la Fontaine. Bon à savoir : l’accès à la Tour est assez raide.
Musée d'Art Contemporain Carré d'Art
Inauguré en 1993, le Musée d'Art Contemporain Carré d'Art accueille une impressionnante collection d’œuvres d’art contemporain et moderne, depuis le XXème siècle. Au programme : photographies, installations, sculptures, peintures et vidéos. Des expositions temporaires sont aussi régulièrement organisées.
Les amateurs d’architecture ne sont pas déçus par le Musée d'Art Contemporain Carré d'Art, qui est construit en acier et en verre, offrant un élégant contraste avec les monuments historiques romains qui ponctuent la ville.
Temple de Diane
Il se compose de couloirs latéraux et dévoile de superbes voûtes de couvrement. On ne sait pas quel était son rôle exact : bibliothèque ? Lieu de culte ? Du Temple de Diane ne subsistent plus aujourd’hui que deux couloirs et une nef voûtée en berceau. Un incendie l’a malheureusement altéré au XVIᵉ siècle.
Avec la Tour Magne, le Temple de Diane est l’unique vestige romain préservé des Jardins de la Fontaine. C’est un passage incontournable lors d’une visite à Nîmes !
Musée des Beaux-Arts
Situé dans le centre-ville de Nîmes, le Musée des Beaux-Arts est installé dans un magnifique bâtiment du XVIIIᵉ siècle, chef-d’œuvre de l’architecture néo-classique. Il accueille près de 3 600 œuvres, parmi lesquelles une splendide collection d’art italien des XVIᵉ et XVIIᵉ siècles.
On y admire aussi des toiles de peintres français renommés, comme Courbet, Corot ou encore Fragonard. Le Musée des Beaux-Arts de Nîmes met également en valeur des sculptures, des estampes et des objets d’art décoratifs.
Castellum divisorium
Il s’agit du point d’arrivée de l’aqueduc de Nîmes. Le Castellum divisorium date du milieu du Ier siècle après J-C et ce site archéologique est aujourd’hui très bien conservé. À l’époque romaine, il jouait un rôle important dans la distribution de l’eau dans la ville.
Le Castellum arborait une structure de forme circulaire, en pierre, dotée de canaux de distribution d’eau. Le Castellum divisorium faisait 5, 90 mètres de diamètre pour 1, 40 mètre de profondeur.
Porte d’Auguste
Pendant l’Antiquité, la Porte d’Auguste était la porte d’entrée de la cité nîmoise (qu’on appelait alors Nemausus). Elle mesure 15 mètres de haut, et cet arc de triomphe célèbre les victoires militaires de l’empereur Auguste. Sa façade est richement ornée, avec des bas-reliefs et des inscriptions romaines.
La Porte d’Auguste est l’un des monuments les mieux conservés du patrimoine architectural de Nîmes. C’est un témoignage fascinant de l’influence de la ville à l’époque de l’Empire romain.
Tour de l’Horloge
Construite en 1410 par les habitants de Nîmes, la Tour de l’Horloge accueillait à l’époque une cloche qui permettait de sonner les heures. En temps de guerre, elle avait aussi pour rôle d’avertir la population. Cette cloche fut d’ailleurs source de conflit avec les chanoines de la cathédrale.
En 1752, la tour fit l’objet d’une rénovation et on la couronna d’un campanile en fer forgé. Aujourd’hui, elle trône toujours majestueusement non loin du centre-ville de Nîmes.
Pont du Gard
Réputé dans le monde entier, le Pont du Gard mesure 49 mètres de haut. Édifié au 1er siècle après JC, il traverse le Gardon et se compose de trois niveaux d’arches. Le Pont du Gard est construit en pierre de taille, sans mortier, et avait pour rôle d’acheminer l’eau vers la ville de Nîmes.
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, l’aqueduc est un chef-d’œuvre antique très bien préservé. Le site propose aussi un musée et des expositions consacrées à la civilisation romaine.
Les 5 lieux incontournables à voir et visiter à Nîmes
Nîmes est réputée dans le monde entier pour son riche patrimoine romain, mais les vestiges antiques ne sont pas le seul trésor de cette ville haute en couleur ! Découvrez avec nous les meilleurs endroits pour une visite à Nîmes : jardins, architecture, halles, etc.
Jardin de la Fontaine
Cet espace vert historique fait partie des lieux emblématiques de Nîmes. Situé juste au pied de la colline de la Tour Magne, non loin du centre-ville, le Jardin de la Fontaine se pare de belles allées ombragées, idéales pour se ressourcer au frais.
Il y a une magnifique fontaine du XVIIᵉ, entourée de bassins et de statues : la Fontaine de Diane. Par ailleurs, le Jardin de la Fontaine accueille des jeux pour les enfants et des aires de pique-nique.
Bois des Espeisses
Ce ne sont pas moins de 56 hectares ouverts au public qui accueillent les randonneurs. Rendez-vous au Bois des Espeisses pour pique-niquer tranquillement au milieu de la nature, sur l’une des quarante tables à votre disposition.
Les familles apprécient tout particulièrement cet endroit, avec des aires de jeux à destination des plus jeunes. Quant aux amateurs de promenades, ils ont le choix entre sept circuits de petite randonnée. Il y a aussi des cartes de circuits de Course d’Orientation.
Esplanade Charles-de-Gaulle
Rendez-vous dans le centre-ville, pour flâner sur cette esplanade, véritable jardin urbain qui s’étend sur un hectare. L’esplanade Charles-de-Gaulle s’articule autour de la Fontaine Pradier, une œuvre d’art en marbre blanc datant du XIXᵉ siècle. De plus, la place se trouve non loin de la Maison Carrée et des Arènes de Nîmes. Vous pouvez donc en profiter pour tout découvrir en même temps !
L’esplanade Charles-de-Gaulle accueille régulièrement des événements culturels et des marchés. C’est un endroit vivant et animé, qui baigne dans une grande convivialité.
Allées Jean Jaurès
Les Allées Jean Jaurès se trouvent non loin des Arènes de Nîmes et de la Maison Carrée. Longues d’environ 500 mètres, elles proposent aux amoureux de calme et de tranquillité une agréable promenade, bordée d’arbres et entièrement piétonne. Les Allées Jean Jaurès accueillent souvent des marchés artisanaux.
Par ailleurs, cette promenade ressourçante longe des aires de jeux, des terrains de pétanque, des terrasses ou encore un kiosque alimentaire. C’est un endroit très prisé par les familles nîmoises et les voyageurs en visite à Nîmes !
Halles de Nîmes
Lieu de rencontre incontournable, les Halles de Nîmes se trouvent dans le centre historique de la ville. Ce marché couvert emblématique est installé dans une structure en fer forgé, datant du XIXᵉ siècle. Vous y trouverez des produits alimentaires, locaux et frais, comme de la viande, du poisson, des fruits et du fromage. Les Halles accueillent aussi un marché aux puces le dimanche matin.
Enfin, vous pouvez vous attabler au restaurant ou au bar, pour profiter de l’ambiance conviviale qui règne entre les amateurs d’antiquités et les amoureux de la cuisine locale.
